Rabu, 29 September 2010 | 12:26 WIB
* Seperempat Warga AS Yakin Obama Muslim
ALBUQUERQUE, KOMPAS.com — Sebuah acara yang dirancang untuk diskusi mengenai masalah perekonomian berubah menjadi acara yang membahas masalah pribadi, Selasa (28/9/2010). Hal itu terjadi ketika seorang perempuan menanyakan kepada Presiden AS Barack Obama tentang iman Kristen dan pandangannya terhadap aborsi.
Pertanyaan itu mencuat pada sebuah pertemuan bergaya balai kota di halaman sebuah rumah di Albuquerque, AS, sebagai bagian dari pendekatan publik Obama untuk menjelaskan kebijakannya dan dalam rangka kampanye Partai Demokrat untuk pemilu kongres pada November mendatang.

Setelah sebuah survei terbaru menunjukkan bahwa hanya sepertiga dari orang Amerika yang dengan benar mengidentifikasi Obama sebagai seorang Kristen, Presiden memberikan tanggapan pribadi, sebagai orang dewasa, dalam percakapan itu. Ia juga memaparkan tentang bagaimana tugas pelayanan publiknya menjadi bagian dari praktik imannya.
"Saya seorang Kristen karena pilihan," kata Obama memulai jawabannya, dengan tetap berdiri di bawah terik matahari, ketika ditanya mengapa ia menjadi seorang Kristen. "Saya memeluk iman Kristen belakangan, dan itu karena ajaran Yesus Kristus yang berbicara kepada saya tentang kehidupan yang ingin saya lakoni," kata Obama seperti dikutip CNN. "Menjadi pelindung bagi saudara dan saudari saya. Memperlakukan orang lain sebagaimana mereka akan memperlakukan saya. Dan saya pikir, juga memahami itu, bahwa Yesus Kristus wafat untuk dosa-dosa saya, berbicara dengan kerendahan hati bahwa kita semua harus berlaku sebagai manusia."
Ia melanjutkan, "Manusia penuh dosa dan makhluk tak sempurna yang membuat kesalahan dan memperoleh keselamatan melalui kasih karunia Allah." Ia menambahkan, "Kita juga dapat melihat Tuhan pada sosok orang lain dan melakukan hal terbaik kita untuk membantu mereka menemukan kasih karunia mereka sendiri."
"Jadi, itulah yang berusaha saya lakukan," kata Obama. "Itu yang saya panjatkan dalam doa untuk saya lakukan setiap hari. Saya pikir tugas pelayanan publik saya adalah bagian dari upaya itu, untuk mengungkapkan iman Kristen saya."
Pada saat yang sama, Obama menekankan keyakinannya bahwa kebebasan beragama adalah bagian dari kekuatan penting Amerika Serikat. "Ini merupakan sebuah negara yang masih didominasi Kristen, tapi kita punya orang-orang Yahudi, Muslim, Hindu, ateis, agnostik, Buddha dan lain-lain," katanya. Ia menambahkan, "Jalan rahmat mereka (warga non-Kristen) adalah salah satu yang kita harus hargai dan hormati sebagaimana keyakinan kita sendiri, dan itulah yang menjadikan negara ini seperti apa adanya saat ini."
Penanya yang sama juga menanyakan tentang peraturan aborsi dini dan aborsi saat usia kandungan sudah tua, yang menjadi isu politis dalam perdebatan aborsi. Obama menjawab, aborsi harus menjadi sesuatu yang "aman, legal, dan langka" di Amerika. Ia pun menambahkan bahwa keluargalah, bukan pemerintah, yang harus membuat keputusan tentang hal itu.
Pada tanggal 19 September, Obama secara terbuka menghadiri kebaktian di gereja untuk pertama kalinya dalam hampir enam bulan sejak keluarga itu bergabung dengan kebaktian pada pukul 09.00 di Gereja St John Lafayette Square, sebuah kongregasi Episkopal yang terletak sekitar satu blok dari Gedung Putih. Keluarga itu duduk beberapa baris dari altar, di antara sekitar 40 anggota jemaat.
Sebagai informasi, sebuah survei yang dilakukan pada akhir Juli dan awal Agustus oleh Pew Forum tentang Agama dan Kehidupan Publik menunjukkan, hampir satu dari lima orang Amerika percaya bahwa Obama seorang Muslim. Angka itu naik dari sekitar satu dari 10 orang Amerika yang mengatakan ia Muslim pada tahun lalu. Jumlah orang Amerika yang menyatakan ragu-ragu tentang agama sang Presiden jauh lebih besar dan terus bertumbuh, termasuk di antara basis politik Obama. Sebagai contoh, kurang dari setengah dari pendukung Demokrat dan Afrika-Amerika saat ini mengatakan, Obama seorang Kristen.
Menurut survei Pew yang dirilis bulan lalu, sebagian besar dari mereka yang berpikir Obama seorang Muslim adalah pendukung Republik. Namun, jumlah kelompok independen yang percaya dia Muslim telah berkembang secara signifikan, dari 10 persen tahun lalu menjadi 18 persen pada musim panas ini. Pada Maret 2009, 36 persen orang Afrika-Amerika mengatakan, mereka tidak tahu apa agama Obama. Sekarang, 46 persen warga Afrika-Amerika mengatakan mereka tidak tahu.

Semakin banyak orang Kristen di Inggris yang telah mengambil sikap melawan perdagangan manusia dengan menyelamatkan anak-anak berusia muda dari beberapa jenis terburuk dari perbudakan modern.
Hope for Justice mengatakan anak-anak berumur tiga telah diselundupkan ke Inggris dari Cina, Bangladesh dan Nigeria untuk seks, obat-obatan dan perbudakan domestik. Mereka melaporkan situasi sudah semakin memburuk, dengan peningkatan perdagangan anak di Inggris hingga 50 persen hanya dalam waktu dua tahun.
Ben Cooley, pendiri Hope for Justice, mengadakan sebuah kegiatan yang diberi nama "The Stand" dimana tujuan dari acara itu adalah untuk melengkapi gereja membantu mengakhiri perdagangan manusia di Eropa.

Cooley mengatakan ide awal pembuatan acara ini muncul setelah ia mendengar tentang nasib orang-orang yang diperdagangkan di seluruh dunia.
"Saya merasa ngeri untuk mengetahui bahwa itu (perdagangan manusia, red) adalah kejahatan yang paling cepat berkembang ... dan bahwa sekarang jumlahnya lebih besar daripada yang pernah ada sebelumnya," katanya. "Saya pikir orang muda Kristen saatnya perlu mengetahui tentang hal ini."
Cooley telah melihat sendiri bagaimana anak-anak dalam perdagangan seks dapat diubah.
"Hal yang paling sulit dalam pekerjaan yang kami lakukan adalah menyelamatkan hidup mereka - ketika Anda pergi ke dalam tempat yang gelap kotor, dan bau, Anda akan melihat ke dalam mata gadis-gadis itu dan Anda tahu bahwa hari ini bukanlah hari mereka," jelasnya. "Tapi ada sukacita besar ketika Anda melihat ke dalam mata mereka dan bisa membawa kebebasan, Anda dapat mengembalikan harapan dan bisa membawa mereka ke dalam kehidupan baru."
Pembicara utama dalam acara “The Stand” adalah pengacara terkenal Amerika, Tony Campolo, yang saat itu menyoroti akan kebutuhan mendesak untuk memperjuangkan keadilan bagi anak-anak yang telah dijadikan budak oleh orang-orang dewasa.
"Ini mengejutkan. Saya tidak berpikir kebanyakan orang menyadari bahwa ada lebih banyak orang diperbudak hari ini dari pada waktu-waktu sebelumnya dalam sejarah manusia," katanya. "Mereka mengatakan bahwa terdapat 1.000 orang yang diimpor ke Amerika Serikat setiap bulan untuk menjadi budak seksual."
Campolo berharap gereja merespon tantangan ini dan mengambil sikap dalam menanggulangi perdagangan manusia.
"Saya berharap bahwa mereka (para peserta acara “The Stand”, red) akan kembali ke gereja mereka dan mulai mempengaruhi orang-orang di gereja mereka," ujarnya. "Saya berharap bahwa setiap gereja akan memiliki komite yang dibentuk untuk mengatasi masalah ini."
Tantangan dari Tony Campolo sepertinya juga tepat ditujukan kepada gereja-gereja di Indonesia karena negara ini memiliki masalah dengan perdagangan manusia.
Banyak anak berusia di bawah 17 tahun diperjualbelikan sebagai komoditi seksual dan tinggal di dalam lingkungan yang kurang baik untuk mereka. Keadaan ini tidak akan pernah bisa berubah sampai ada orang atau orang-orang yang mau mengubahnya. Pertanyaannya, maukah kita menjadi sang pengubah tersebut? jawabannya ada di tangan Anda masing-masing.(sumber)
Source : cbn.com

Ketegangan masih mewarnai Kenya pada hari Selasa (15/6) setelah dua bom yang mengakibatkan sedikitnya enam orang meninggal dan 100 orang lainnya terluka. Bom ini meledak pada saat doa reli yang diadakan oleh umat Kristen di Kenya. Kejadian tersebut berlangsung pada saat uskup Nairobi memimpin ribuan orang dalam penutupan doa.
Tidak ada grup tertentu yang mengklaim bahwa itu perbuatan mereka, tapi gereja-gereja di Kenya menyalahkan pemerintah atas penyerangan tersebut. pemerintah Kenya sendiri tidak memberikan komentar apa-apa.

Dalam pernyataannya, National Council of Churches of Kenya (Dewan Nasional Gereja-Gereja di Kenya) dan 14 gereja lainnya mengatakan, “Setelah mendapatkan informasi yang terus menerus mengenai ayat konstitusi yang baru selama referendum adalah proyek pemerintah, kita jadi bertanya-tanya, baik langsung maupun tidak langsung, siapakah yang terlibat dalam serangan ini. Siapa lagi di negeri ini yang mempunyai bahan peledak?”
Sementara presiden dan pejabat pemerintahan mendukung tinjauan konstitusi yang baru, orang Kristen di sana menentangnya. Mereka mengatakan bahwa tujuan konstitusi tersebut adalah melonggarkan pembatasan aborsi dan mendukung sistem pengadilan secara Islam yang memang sudah digunakan oleh penduduk minoritas Kenya yang beragama Islam.
Sepertinya akhir-akhir ini perselisihan selalu terjadi antar agama, antar suku, etnis, kebudayaan, negara dan paham yang berbeda sehingga rasa damai itu semakin jauh di belakang. Berdoa buat rakyat Indonesia khususnya dan masyarakat dunia pada umumnya agar mereka menjadikan perbedaan itu sebagai penguat dan bukannya pemisah.(sumber)
Source : worthynews/lh3

Pria bersenjata membunuh dua orang Kristen yang masih memiliki hubungan darah sekandung di Pakistan pada Senin (19/7) lalu.
Peristiwa menyedihkan tersebut terjadi saat Rashid Emmanuel, 36, dan adiknya Sajid Emmanuel, 30, meninggalkan pengadilan di Faisalabad, di mana mereka diadili karena dituduh melakukan penghujatan.

Menteri Urusan Minoritas Pakistan, Shahbaz Bhatti, mengatakan Rashid dan Sajid ditangkap bulan lalu oleh pihak berwajib setelah mereka menemukan sejumlah selebaran yang beredar di masyarakat dimana kedua pria tersebut diduga memberikan komentar negatif tentang nabi besar agama Islam .
Bhatti menilai peristiwa penembakan itu merupakan kejahatan murni dimana sang pelaku disinyalir memiliki dendam kepada kedua korban.
Sementara, umat Kristen Pakistan menyatakan keberatan tentang hukum penghujatan yang berlaku di negara tersebut karena mereka menganggap peraturan itu sering digunakan kelompok tertentu sebagai alasan untuk menganiaya non-Muslim.(sumber)
Source : cbn.com

Tekanan terhadap gereja terjadi kembali, kali ini dialami oleh jemaat Gereja HKBP Pondok Timur Indah, Bekasi. Saat usai melakukan ibadah pada hari Minggu (18/7) pagi, jemaat disandera oleh sekelompok orang dan melarang mereka untuk beribadah. Menanggapi hal ini, jemaat dan pengurus Gereja HKBP Pondok Timur Indah pun melapor ke Mabes Polri.
Menurut penutura Pendeta L Simanjuntak, sekitar 600 orang datang dan melarang jemaat beribadah di RT 03/ RW 06 Kampung Ciketing, Kelurahan Mustikan Jaya, Bekasi. Selain itu jemaat pun disandera sekitar satu jam lamanya.

Sebenarnya tempat ibadah yang sekarang adalah tempat kedua setelah gereja tersebut dilarang mengadakan ibadah di Jalan Puyuh, Kelurahan Mustika Jaya pada Desember 2009. Bahkan Pemerintah Kota Bekasi menyegel tempat ibadah tersebut pada Maret 2010.
Setelah penyegelan, diadakan pertemuan antara pemkot, Polres Bekasi dan instansi terkait. Salah satu hasil kesepakatan ibadah dipindahkan ke sebuah tempat milik pribadi, tetapi jemaat tetap dilarang beribadah. Pada Sabtu (10/7) lalu ada sekelompok orang dengan atribus ormas tertentu membentangkan tiga spanduk menolak adanya gereja di wilayah tersebut.
“Sebelum dan selama ibadah berlangsung, mereka berteriak-teriak agar jemaat bubar dan jangan melakukan ibadah di lokasi. Mereka berteriak sambil memukuli seng dan kaleng bekas," demikian ungkap Pendeta Simanjuntak.
Yang sangat disayangkan oleh jemaat dan Pendeta Simanjuntak adalah anggota Polres datang dan meminta ibadah jangan dilakukan lagi di lokasi terebut karena massa yang menolak jumlahnya banyak. Menurut pandangan Pendeta Simanjuntak, seharusnya polisi melindungi mereka dan membubarkan massa. Hal ini menurutnya merupakan pelanggaran hak asasi.
Jemaat dan pengurus Gereja HKBP Pondok Timur Indah yang melapor ke Gedung Bareskrim Mabes Polri sekitar 30 orang melakukan ibadah di halaman Gedung Bareskrim sebelum melapor. Hal ini memicu ketegangan dengan anggota polisi yang sempat melarang hal tersebut. Seorang anggota satuan yang berpakaian sipil sempat melarang dengan alasan di dalam sedang rapat, bahkan sempat mengatakan pada petugas di dalam sentra pelayanan kepolisian agar jangan menerima laporan mereka.
Sulitnya mendapatkan ijin mendirikan tempat beribadah dan tekanan dari kelompok-kelompok tertentu telah mencederai kebebasan beragama yang dijamin oleh UUD 45. Penutupan, penyegelan dan perusakan rumah ibadah atas nama agama tertentu sudah sering terjadi, namun pihak kepolisian seperti tidak berdaya dan tidak melakukan tindakan tegas terhadap kejadian seperti ini. Mari kita berikan dukungan doa serta moril bagi umat Tuhan yang sedang mengalami tekanan dan aniaya.(source)
Source : Kompas.com

“Negara tidak boleh mewajibkan apa yang diwajibkan agama atau melarang yang dilarang agama,” kata Mahfud MD, Ketua Mahkamah Konstitusi saat menjadi pembicara dalam halaqah perdamaian International Conference of Islamic Scholars (ICIS) di Jakarta, Kamis (22/7) lalu.

Menurutnya, kewajiban negara yang terkait agama adalah melindungi warganya yang memeluk agama, sama seperti yang tertuang dalam UUD 1945 pasal 29 ayat kedua mengatakan, “Negara menjamin kemerdekaan tiap-tiap penduduk untuk memeluk agamanya masing-masing dan untuk beribadat menurut agamanya dan kepercayaannya itu.” Peran negara dalam keagamaan hanya di bagian tersebut.
Jadi hukum agama hanya menjadi salah satu bahan di dalam penyusunan hukum negara, terutama negara yang bukan negara agama seperti Indonesia, negara tidak boleh menjadi perpanjangan ‘tangan’ agama. “Itulah negara kebangsaan religius. Beda dengan negara agama,” katanya.
Oleh sebab itu, sangat tidak realistis jika ada kelompok agama yang ingin memaksakan agar negara Indonesia menerapkan secara formal hukum dari agama tertentu, sekalipun agama yang dipeluk mayoritas warga negara. Memang seperti itulah yang seharusnya dilakukan oleh negara demokratis seperti negara Indonesia.
Sebagai negara yang membebaskan penduduknya untuk memeluk agama dan kepercayaannya masing-masing, berarti seharusnya tidak ada lagi ancaman dari pihak mayoritas kepada pihak minoritas dalam beribadah. Tapi buktinya, di Indonesia masih banyak kejadian yang bertentangan dengan UUD 1945 pasal 29 ayat 2 tersebut.(source)

Akibat di tembaknya kapal perang Korea Selatan yang mengakibatkan 46 awak kapalnya tewas, hubungan antara Korea Selatan dan Korea Utara memanas. Korea Utara sendiri membantah telah menyerang kapal perang Korea Selatan, hal ini di ungkapkan oleh Mayor Jendral Pak Rim Su, direktur bagian kebijakan luar negeri Korea Utara dalam sebuah pernyataan pers.
Namun, apapun pernyataan Korea Utara, pemerintah Korea Selatan telah mengumumkan akan menghentikan perdagangan dengan negara tetangganya yang menganut sosialis itu dan akan melakukan diplomasi yang keras terhadap Korut.

Melihat memanasnya tensi kedua negara ini, para pemimpin Kristen di Korea Selatan menyerukan untuk berdoa untuk hubungan kedua negara.
Menurut Lewis Rho (bukan nama sebenarnya – Red), yang memimpin sebuah organisasi kemanusiaan yang menyeludupkan makanan bagi mereka yang membutuhkan di Korea Utara, banyak perubahan terjadi secara politik maupun spiritual di negara tersebut. Rho percaya bahwa tenggelamnya kapal perang Korea Selatan tersebut sama seperti peristiwa 11 September di Amerika Serikat.
“Cara pemerintah Korea Selatan merespon peristiwa tersebut akan menentukan apa yang akan terjadi selanjutnya,” demikian ungkap Rho. “Hal yang terpenting adalah Tuhan masih memegang kendali. Dia masih memiliki rencana khusus untuk orang-orang Korea Utara – baik rezim yang berkuasa berubah secara sukarela maupun tidak.”
Para analis politik percaya bahwa Presiden Korea Utara Kim Jong-Il mengalami sakit yang bisa mengakibatkan kehancuran ekonomi di negara tersebut, sehingga sedang mempersiapkan anaknya Kim Jong-Un untuk mengambil alih kekuasaan.
Untuk itu para penginjil Korea Selatan di minta bersiap untuk kemungkinan jatuhnya rezim Korea Utara. Sama seperti bangkitnya Korea Selatan diawali oleh kebangunan rohani, demikian juga para pemimpin Kristen di Korea Selatan bahwa jatuhnya Korea Utara saat ini karena hancurnya negara tersebut secara spiritual.
Saat ini diperkirakan puluhan ribu umat Kristen yang di tangkap dan berada di kamp kerja paksa karena mereka percaya Yesus. Di Korea Utara, menjadi Kristen adalah sebuah kejahatan dan dapat ditangkap dan dimasukkan ke kamp kerja paksa.
Beberapa pokok doa yang diajukan para pemimpin Kristen di Korea Selatan antara lain adalah :
*Naiknya tensi hubungan antara kedua Korea saat ini semoga hasilnya adalah kebangunan rohani dan terbukanya Korea Utara bagi pemberitaan Injil.
*Agar Korea Selatan dan umat percaya di Asia lainnya merespon kesempatan yang Tuhan berikan untuk menjangkau Korea Utara.
*Agar kedua negara Korea tersebut suatu saat bersatu dalam satu sistem yang membawa kemuliaan bagi Tuhan Yesus Kristus.
Mari kita dukung doa bagi penjangkauan di Korea Utara dan agar tidak terjadi perang saudara sehingga bisa menghindarkan jatuhnya korban jiwa.Source : Bpnews.ne (sumber)

Pemerintah Afghanistan, Senin (31/5) waktu setempat, melarang dua gereja yang berada di wilayah mereka untuk melakukan kegiatan sehari-hari karena diduga organisasi Kristiani itu telah melakukan pengabaran injil di negara Islam.
Church World Service and Norwegian Church Aid tidak dapat beroperasi sampai pihak berwenang disana menemukan bukti bahwa keduanya tidak melakukan apa yang mereka tuduhkan.

"Kami tidak melakukan penginjilan," kata Maurice Bloem, wakil direktur untuk program internasional di CWS seperti dilansir Christian Post. "Jika Anda hendak berbicara dengan masyarakat lokal dan organisasi mereka akan mengkonfirmasi bahwa kita harus tetap memegang kode etik LSM (organisasi non-pemerintah), yang mengharuskan Anda melakukan pekerjaan tersebut dan bukan menginjili."
Bloem mengatakan sejauh yang ia tahu, ini adalah pertama kalinya Afghanistan menuduh CWS melakukan percobaan untuk mengubah iman seorang Muslim menjadi Kristen. CWS sendiri telah bekerja di Afghanistan sejak tahun 1979 dan memiliki sekitar 300 staf di daerah Pakistan dan Afghanistan.
NCA juga mengeluarkan pernyataan bahwa pihaknya tidak mencoba untuk mengubah iman orang-orang di Afghanistan atau di bagian lain dunia dimana pihaknya bekerja menjadi Kristiani.
Stasiun televisi Afghanistan Noorin TV dalam sebuah laporan hari Minggu mengklaim orang-orang Barat telah membaptis warga Afghanistan, demikian tulis surat kabar New York Times. Meskipun laporan khusus tersebut menyebut CWS dan NCA, namun setelah dikonfirmasi oleh Times, tidak ada satupun bukti yang mendukung klaim yang dilakukan oleh Noorin TV.
Berita yang disebarkan stasiun berita lokal di Afghanistan tersebut ternyata memicu aksi demonstrasi yang dilakukan oleh ratusan mahasiswa dari Universitas Kabul pada Senin 31 Mei 2010. Para pengunjuk rasa menuntut pengusiran orang asing yang mencoba mengubah iman kaum muslimin menjadi iman Kristiani.
Untuk diketahui, penginjilan merupakan perbuatan ilegal di Afghanistan.
Pada tahun 2007, 23 sukarelawan Kristiani dari Korea Selatan diculik oleh milisi Taliban. Para korban sandera mengatakan mereka berada di Afghanistan adalah untuk menyediakan bantuan kesehatan gratis kepada warga masyarakat miskin disana. Tapi penculik mereka menuduh mereka melakukan penginjilan dan mereka pun akhirnya ditawan selama enam minggu.
Selama disander, kelompok Taliban telah membunuh dua orang dalam kelompok tersebut. Pastor Bae Hyung-kyu dilaporkan tewas karena menolak untuk mengubah imannya.
Insiden penyanderaan itu akhirnya menarik perhatian dunia internasional mengingat jiwa relawan Kristiani sedang dalam bahaya karena dituduh melakukan penginjilan di Afghanistan.
Demikian pula, pada tahun 2001 dimana kelompok Taliban menangkap delapan pekerja kemanusiaan dari negara-negara Barat dan memberikan tuduhan palsu kepada para korban yakni menyebarkan agama Kristiani kepada umat muslim disana. Para pekerja tersebut harus menghabiskan 105 hari di penjara sebelum akhirnya dibebaskan. Namun, beberapa dari pekerja Kristiani itu kembali ke Afghanistan untuk melayani masyarakat miskin.
Bloem mengatakan dia "percaya" pemerintah daerah akan mengeluarkan kesimpulan bahwa organisasi mereka tidak berusaha untuk mengubah warga Afghanistan menjadi Kristiani ketika mereka layani.
Pemimpin CWS dan NCA, tambah Bloem, akan mengadakan pertemuan hari Selasa pagi (hari ini, red) untuk membahas pembekuan organisasi mereka di Afghanistan.
CWS merupakan pelayanan yang berpusat di Amerika Serikat yang merupakan gabungan dari gereja-gereja dan kelompok Kristiani. Organisasi ini telah menyalurkan bantuan dan mengadakan pembangunan di lebih dari 80 negara.
NCA sendiri beroperasi di sekitar 125 negara dimana pelayanan mereka adalah memberikan bantuan darurat dan pembangunan untuk masyarakat miskin dan orang-orang yang membutuhkan. Source : Christian Post (sumber)

Ilustrasi. Anak-anak dari sebuah keluarga misionaris Jerman yang diculik di Yaman Utara, akhirnya Senin (17/5) lalu berhasil diselamatkan oleh pasukan keamanan Arab Saudi, ujar salah seorang pejabat Arab Saudi.
Seperti dilansir Assist News Service, Lydia (3 tahun) dan Anna Hentschel (5 tahun) telah diserahkan aparat keamanan Arab Saudi kepada perwakilan negara Jerman di perbatasan Yaman pada hari dimana ia dibebaskan dari penculik mereka.

Menurut pemerintah Arab Saudi, kondisi kedua gadis cilik tersebut ketika diselamatkan sangat sehat dan tidak mengalami cacat sedikitpun. Bahkan, pada Rabu (19/5), Lydia dan Anna sudah diterbangkan ke Jerman, berkumpul kembali dengan keluarga ayahnya.
"Anak-anak sekarang sudah berada dalam pangkuan keluarga," ujar Reinhard Potschke, paman dari Lydia dan Anna Hentschel. "Mereka hanya perlu tenang dan damai setelah melalui berbagai peristiwa ini. Bagi mereka dan kami perasaan sukacita dan sedih telah bercampur menjadi satu."
Penculikan kedua gadis cantik ini terjadi 11 bulan lalu, yaitu pada saat mereka dan orangtua bersama dengan orang Kristiani lainnya melakukan perjalanan di Yaman utara.
Di antara kelompok tersebut ada dua siswa sekolah Alkitab Jerman dan seorang guru asal Korea Selatan, yang akhirnya ditemukan tewas menggenaskan pada tanggal 12 Juni 2009. Pemerintah Yaman meyakini kelompok Muslim radikal di negaranya lah yang melakukannya.
Adik Lydia dan Anna, Simon (1 tahun) diyakini telah mati. Namun, sampai berita ini diturunkan masih belum dipastikan orangtua gadis yang berhasil diselamatkan itu, yakni Johannes dan Sabine Hentschel apakah masih hidup ataukah sudah mati.
"Kami berharap ini akan berakhir bahagia bagi mereka dan kami sedang berupaya untuk mewujudkan hal itu," kata Menteri Luar Negeri Jerman Guido Westervelle.
Penculikan misionaris-misionaris beserta keluarganya masih terjadi di berbagai belahan dunia saat ini. Tidak hanya negara yang berpenduduk mayoritas muslim, negara sosialis seperti China pun melakukannya. Oleh karenanya, mari kita berdoa bagi para penyebar injil ini agar Tuhan menjaga kehidupan mereka sekeluarga dan juga berdoa bagi iman mereka agar tidak menjadi luntur akibat penganiayaan yang terjadi karena melakukan kebenaran.(SUMBER)
Source : cbn.com

Seorang buruh miskin beragama Kristen di Pakistan, dipaksa oleh majikannya untuk memberikan ginjalnya untuk di jual demi membayar hutang yang dibebankan bunga hingga 400 persen.
John Gill, seorang operator mesin cetak di Shah Plastic Manufacturers di daerah Yauhanabad, Lahore meminjam uang 150.000 rupe (US $ 1.766) dengan bunga 400 persen dari majikannya Ghulam Mustafa di tahun 2007 untuk mengirimkan putrinya yang berusia 17 tahun kuliah. Namun setelah gajinya tiap bulan dipotong selama 3 tahun, dia tidak juga bisa melunasi bunga hutangnya.

"Aku terus membayar cicilan setiap bulan dari gaji saya, tapi setelah tiga tahun saya lelah membayar bunga pinjaman yang besar," demikian ungkap Gill pada Compass Direct.
Mustafa kemudian mengambil alih rumah Gill dan memberi waktu pekerja Kristennya itu untuk membayar bunga pinjamannya. Dan pada 6 Mei, Mustafa mendatangi Gill bersama dengan kira-kira lima orang bersenjata dan mengangkut Gill kerumah sakit Ganga Ram. Disana Mustafa memaksa Gill untuk memberikan ginjalnya untuk di jual ke pasar gelap.
Nilai ginjal itu sekitar 200.000 rupe (US $ 2.380), membuat hutang Gill tinggal 250.000 rupe lagi.
Saat ini Gill sedang memulihkan keadaan dirinya dirumah dan masih belum tahu bagaimana harus melunasi hutangnya.
Mustafa sendiri mengatakan kepada Compass Direct bahwa dia hanya meminta bunga 400 persen kepada orang non-Muslim, sedangkan orang Muslim hanya dikenakan bunga 50 persen.
Gagal ginjal saat ini banyak dialami oleh negara-negara kaya, hal ini disebabkan oleh obesitas maupun darah tinggi, hal tersebut menyebabkan sulitnya mendapatkan donor organ untuk di transplantasi. Celah inilah yang membuat jual beli organ manusia di pasar gelap menjadi marak.
John Gill harus membayar mahal hutang yang dibuatnya demi mengkuliahkan putrinya. Hutang pada lintah darat semacam Mustafa membuat Gill terjerat, bahkan membuatnya harus kehilangan ginjal. Kejadian ini adalah sesuatu yang lazim dimana umat percaya adala minoritas. Mari doakan Gill agar mendapatkan pertolongan Tuhan tepat pada waktunya, dan mari belajar dari kisah Gill untuk tidak jatuh dalam jebakan lintah darat, karena sekali berhutang Anda bisa terlilit hingga membahayakan nyawa Anda dan juga keluarga Anda. Source : Compass Direct (sumber)

Militan Islam telah membunuh seorang pemimpin gerakan gereja bawah tanah di Somalia.
Sebelum ditembak pada 4 Mei di Xarardheere, sekitar 37 mil dari Jowhar, Yusuf Ali Nur, 57 tahun, telah didaftar kelompok Islam al-Shabaab sebagai bagian dari kelompok Kristiani. Al Shabaab, yang dikatakan memiliki hubungan dengan al-Qaeda, telah bersumpah untuk membersihkan Somalia dari Kekristenan.

Menurut keterangan saksi mata, setelah al-Shabaab mengambil alih wilayah Xarardheere, mereka pergi dari rumah ke rumah mencari pejuang Ahlu Sunnah Waljamer (kelompok pemberotak saingan, red). Namun, naas bagi Nur ketika para militan tersebut datang ke rumah kontrakannya pada pukul 10:30 waktu setempat. Setelah menemukannya, salah satu dari kelompok itu berkomentar, "Oh Ini! Yusuf, yang kami cari," sebelum mereka memenuhi badannya dengan peluru.
Nur meninggalkan seorang istri, yang namanya dirahasiakan karena alasan keamanan, dan tiga anak yang berusia 11 tahun, 9 tahun dan 7 tahun.
Kematian terbaru ini terjadi setelah pembunuhan beberapa orang Somalia yang diduga menjadi anggota Kristiani bawah tanah Somalia. Beberapa dari mereka dipenggal oleh Islam radikal untuk menggulingkan Pemerintah Transisi Federal (TFG) dan memperkenalkan hukum Islam.
Al-Shabaab, yang mengontrol sebagian besar Somalia tengah, baru-baru ini melarang stasiun radio memutar musik dan dering bel tanda berakhirnya belajar di sekolah. "Karena mereka terdengar seperti lonceng gereja," ujar salah satu anggota.
Dari salah seorang sumber terpercaya, Nur yang pernah bekerja di peternakan di Jowhar, telah lama dipantau oleh al-Shabaab. Setelah menetap di Xarardheere, ia menjadi guru kepala Sekolah Dasar Ganane dan juga mengajar bahasa Inggris. Para militan al-Shabaab keberatan dengan penggunaan bahasa Inggris dan lebih memilih bahasa Arab.
Ganane adalah sekolah swasta yang dimiliki oleh seorang Somalia kaya.
Pada tahun 2009 militan Islam di Somalia menewaskan sedikitnya 15 orang Kristen, termasuk diantaranya wanita dan anak-anak. Tahun ini, pada tanggal 1 Januari anggota al-Shabaab membunuh Mohammed Ahmed Ali setelah ia mengambil keputusan untuk menjadi seorang Kristiani.
15 Maret 2010, pemberontak al-Shabaab menembak mati Madobe Abdi di Mahaday, 31 mil sebelah utara Jowhar. Sejak kecil ia sudah menjadi anak yatim dan juga dibesarkan sebagai seorang Kristiani.
Kelompok advokasi Kepedulian Kristen Internasional melaporkan tiga anggota al-Shabaab telah menewaskan seorang Kristiani Somalia Mu'awiye Hilowle Ali di depan rumahnya di Afgoye pada 23 Maret dengan menembaknya pada jarak dekat di kepala dan dada.
Pemerintah transisi di Mogadishu berjuang mempertahankan kontrol negara memperlakukan orang-orang Kristen sedikit lebih baik dari al-Shabaab lakukan. Sementara menyatakan dirinya moderat, Presiden Syeikh Sharif Ahmed telah mengakui hukum syariah dengan mengeluarkan perintah hukuman mati bagi mereka yang meninggalkan Islam. Source : charismamag (Sumber)

Perjalanan seorang pria asal Arkansas untuk mengelilingi negaranya mendapatkan perhatian dari orang-orang di setiap negara bagian yang dimasukinya. Alasannya bukan hanya karena Yosua Sarhan melakukannya dengan berjalan kaki namun karena dia juga memikul sebuah salib seberat 40 pon di bahunya.
Sarhan mengatakan Tuhan menaruh beban dalam hatinya untuk mulai berjalan ke seluruh negeri, memikul kayu salib, memberitahu orang-orang tentang kabar baik dari Injil. Setelah bulan bergumul dengan ide itu, ia benar-benar mengambil sebuah salib dan mulai berjalan.

Sarhan memulai perjalanannya dari gerejanya di Rogers, Arkansas, pada 17 Februari 2010 lalu, dan sejauh ini dia telah berjalan melalui delapan negara bagian. Dia berencana akan melanjutkan ke pantai Timur, ke Seattle, lalu ke Pantai Barat sebelum ia kembali ke rumah. Dia memperkirakan perjalanannya akan memakan waktu sekitar 12 bulan.
Pria berusia 33 tahun ini berkata ini adalah hal yang luar biasa untuk melihat bagaimana Tuhan bekerja dan menyediakan, bahkan lucunya bahwa berat badabbya bertambah sekitar 10 kilo sejak dia mulai. Sementara beberapa hari telah latihan fisik, dia mengatakan bahwa dia tidak harus menderita cedera bahkan satu lecet di kakinya sejauh ini.
"Tuhan hanya menyediakan apa yang saya butuhkan setiap hari," katanya, apakah itu pakaian, makanan, tempat tinggal, bahkan alat berkemah.
Mantan Marinir ini mengakui bahwa dia telah berjuang melawan berbagai macam kecanduan sebelum mengalami belas kasihan Tuhan. Dia mengatakan ia bukanlah orang yang layakuntuk melakukan apa yang dia lakukan saat ini. Dia mengerti apa artinya bergumul dengan panggilan Tuhan, terutama ketika akan kelihatan di luar akal atau gila.
Tapi akhirnya, ia mengatakan bahwa menolak Tuhan tidak pernah berhasil bagi orang percaya.
"Aku akan berkata menyerah pada panggilan itu. Allah itu setia." katanya.
Setelah menolak selama beberapa bulan untuk memikul salib itu, Sarhan sendiri akhirnya tidak bisa lepas dari beban untuk mentaatinya.
"Tuhan selalu menang," katanya. "Tidak peduli apapun yang terjadi, Dia selalu menang." (Sumber)

Pelanggaran HAM, pertempuran terus-menerus, dan kemiskinan yang memaksa puluhan ribu orang melarikan diri dari negara Asia Burma, yang juga dikenal sebagai Myanmar.
Banyak dari mereka yang mencari perlindungan di negara tetangga Thailand, yang menjadi tuan rumah pengungsi lebih dari dua dekade. Sebagian besar adalah imigran ilegal yang hidup dalam ketidakpastian, tetapi banyak yang telah menemukan tempat perlindungan dan kedamaian abadi.

Sai Myint berusia 15 tahun ketika ia bergabung dengan kelompok pemberontak di Burma.
"Keluarga kami menjadi sangat miskin setelah ayah saya yang seorang tentara, kehilangan kakinya saat berperang dan akhirnya ia juga kehilangan pekerjaan," kata Myint. "Kami tidak punya uang untuk membeli makanan, bahkan saya mengecap pendidikan hanya sampai kelas dua SD.. Beranjak remaja, saya tidak memiliki arah dalam hidup saya dan bergabung dengan teman-teman saya untuk pergi ke gunung dan bergabung dengan kelompok pemberontak.."
Setelah tiga tahun, Myint lelah bertempur. Dia menyeberangi perbatasan ke Thailand untuk mencari pekerjaan, tapi seperti imigran ilegal lainnya, ia segera dijual ke perbudakan. Seorang nelayan membayar $ 300 kepada seorang pemilik budak untuk membebaskan Myint. Sebagai gantinya, pemuda tersebut harus bekerja dua kali lebih berat dari kehidupannya sebagai budak dahulu.
"Ini sangat sulit tetapi di sini saya punya kesempatan untuk mencari pekerjaan dan memiliki kehidupan yang lebih baik," kata Myint.
Myint adalah penganut Budha, tetapi pada tahun 2007 ia menemukan kehidupan baru ketika seorang teman membawanya ke Majelis Kristiani Myanmar, di mana pengungsi Burma seperti ia belajar tentang kasih Yesus.
Seperti mantan pengikut Budha lainnya, Myint memberikan diri dibaptis dalam iman Kristiani setelah belajar tentang kasih Tuhan bagi mereka.
"Sementara kami berdoa, saya melihat sebuah visi, patung Buddha runtuh dan Yesus berdiri di depan saya," kata Mynth. "Dia berkata," Akulah TUHAN di atas segala allah dan berhala. " Saya dulu menjadi pengikut Budha, tapi sekarang saya menyembah Yesus Kristus dalam hidup saya."
"Di Thailand, orang-orang Burma terbuka untuk Injil," kata Pendeta Zaw Min, yang memimpin Majelis Kristiani Myanmar. "Alasannya adalah mereka ingin meraih sesuatu yang nyata Itu. Pertama-tama mereka harus mengakui bahwa Yesus hidup dan mereka harus menerima-Nya sebagai Juruselamat mereka."
Pastor Min mengatakan gereja mereka adalah pelatihan para anggotanya untuk menjadi penginjil dan misionaris sehingga suatu hari orang-orang yang mereka latih bisa kembali ke negara asalnya dan mengabarkan Injil.
"Suatu hari, ketika Burma terbuka terhadap berbagai ajaran agama, mereka akan kembali dan menjadi misionaris ke rumah mereka sendiri dan desa-desa dimana mereka berada," kata Min.
"Saya ingin berbagi dengan keluarga saya bagaimana Yesus telah mengubah saya," kata Myint. "Sebelumnya, saya hidup hanya untuk minum-minuman keras dan obat-obatan terlarang, tapi sekarang setelah berhenti dan menyerahkan hidup kepada Yesus saya sangat bahagia. Saya ingin keluarga saya bahagia juga."
Hanya Tuhan Yesus Sumber Damai Sejahtera dan Sukacita yang dibutuhkan manusia. Kasih-Nya sungguh nyata dan ketika ada orang meresponi kasih-Nya itu maka hidupnya akan dipenuhi kebahagiaan yang sejati. Percayalah ! (Sumber)